La salsa alle noci, conosciuta in Liguria anche come "sarsa de noxe" o "tocco de nux", è uno dei condimenti più antichi e rappresentativi della cucina ligure, al pari del celebre pesto. Le sue origini sono avvolte nella storia e si ritiene che la sua diffusione in Liguria sia legata agli intensi scambi commerciali che la Repubblica di Genova intratteneva con l'Oriente, in particolare con l'antica Persia, dove l'uso delle noci in cucina era già diffuso.
I marinai genovesi, navigando tra i porti del Mediterraneo, avrebbero così portato in patria non solo spezie e merci esotiche, ma anche ricette e sapori nuovi, tra cui proprio l'idea di una salsa a base di noci. Inizialmente, la salsa alle noci era probabilmente una preparazione più semplice, a base di noci pestate a freddo con aglio e olio, talvolta arricchita da prezzemolo o altre erbe aromatiche locali.
Con il tempo, la ricetta si è evoluta, includendo ingredienti come la mollica di pane ammollata nel latte e il formaggio, che le conferiscono la consistenza cremosa e il sapore delicato che la caratterizzano oggi.
Tradizionalmente, la preparazione avveniva nel mortaio, un metodo che permetteva di ottenere una salsa dalla texture leggermente granulosa ma allo stesso tempo vellutata. Questa salsa è diventata il condimento d'elezione per i pansoti, una pasta ripiena tipica ligure, ma si presta anche ad accompagnare gnocchi, trofie di castagne o semplicemente per arricchire crostini e antipasti. La sua natura "a freddo" la distingue dai classici "sughetti" e la rende una salsa versatile, perfetta per esaltare il sapore dei piatti senza sovrastarli.