Il sugo di cozze e pomodorini rappresenta uno dei pilastri fondamentali della cucina marinara del Mezzogiorno d'Italia, con radici storiche profonde, specialmente nelle tradizioni culinarie della Campania, della Puglia e della Sicilia. La genesi di questo condimento è intrinsecamente legata alla disponibilità dei molluschi lungo le coste frastagliate del Mediterraneo, dove la mitilicoltura ha rappresentato per millenni una risorsa economica e alimentare insostituibile. Sin dall'antichità, le popolazioni costiere consumavano questi mitili per la loro sapidità e per l'alto valore nutritivo, ma è soltanto con l'integrazione del pomodoro nelle cucine popolari tra il XVIII e il XIX secolo, che la ricetta assume la configurazione attuale. L'accostamento tra la naturale salinità del mare, racchiusa nel prezioso liquido dei molluschi, e l'acidità dolce dei pomodorini freschi maturati al sole, crea un equilibrio organolettico perfetto che esalta la materia prima senza coprirla.

Nelle antiche comunità di pescatori, la preparazione avveniva spesso direttamente sulle banchine o all'interno delle imbarcazioni, utilizzando ingredienti semplici, poveri e di facile conservazione. La scelta dei pomodorini è fondamentale per la riuscita del piatto; varietà come il ciliegino o il pomodorino del piennolo del Vesuvio, sono predilette per la loro buccia sottile e la polpa zuccherina che si fonde armoniosamente con l'umidità rilasciata dalle cozze. La tecnica della filtrazione dell'acqua di apertura delle cozze, è un passaggio tramandato oralmente da generazioni, necessario per eliminare ogni residuo di sabbia e per concentrare l'essenza marina nel sugo. Questo condimento non è soltanto un elemento gastronomico, ma un simbolo dell'identità culturale delle regioni del Sud, celebrato durante le festività estive e le sagre locali. La sua apparente semplicità richiede una conoscenza accurata della materia prima e dei tempi di cottura, poiché la cozza deve rimanere turgida e succosa, evitando di diventare gommosa a causa di un calore eccessivo o prolungato.